Voici un nouveau volet de l'immense Cycle de la Culture, cette société galactique hédoniste, tolérante et anarchiste, qui apparaît ici pour la première fois sur la toile de fond d'une Galaxie grouillante de vie et de civilisations plus étranges les unes que les autres. Un des romans les plus impressionnants de Iain M. Banks, qui le confirme au rang des maîtres contemporains de science-fiction. Une histoire aux accents shakespeariens où la mort est le prix de l'honneur.